１９８７年３月時点の編成は
青森運転所の６両編成で「はつかり」「いなほ」共通運用であった。
１号車〔新潟より〕にクハ481-1508、２～３号車のモハユニットが 1056号、4号車と5号車モハユニットが1052号そして最後尾はクハ481‐1065だった。
それ以外は秋田運転区にあって「つばさ」「たざわ」「いなほ」系統にあった。
その後写真の1508が1987年7月に南秋田運転所に転属していまのT18編成の基礎ができたのかもしれない。編成は青森そして新潟と渡り歩く。
いずれも東北そして日本海縦貫線での活躍が長かったがクハ481-1508は厳冬の北海道特急「いしかり」で札幌～旭川間を走りその後1980年に青森に転属して「白鳥」「いなほ」「はつかり」など1982年11月ダイヤ改正関連で遠く鹿児島にも遠征をしている。