2022年4月27日 EH200-21 2071レ 越後滝谷付近
険しい峠を越えてやってきたEH200-21牽引 2071レ 新緑と初夏の花に彩られ最後の峠を越えて一気に走り去る。
ゴールデンウイークの田植えを目標に水田の耕作が始まった。トラクターが田起こしを行う。
E129系6連 441M 遠くに見える雪山は飯豊連峰。この列車は先行する快速の15分程度後に発車する列車であるため混雑は少ない。先行する快速も115系3連からE129系4連となったので幾分混雑は減ったのではなかろうか?
春の移ろいを感じながら列車に揺られてみたいが雑用に追われて断念する。
4日前まで満開を誇った桜も雨にやられて散ってしまった。高温と風雨がここ最近の4月の気候で目立つようだ。4月は冬と夏が一緒にいる。30度近く気温が上がることもあるが、一方で降雪に見舞われることもある。
霧が深くなってきた。地表と上空の温度差の関係だろうか?手前の白いものは雪ではなく散った桜の花びらである。始発420Mがやってきた。E129系の2両編成。ホームの階段も花びらが積もっていた。わずかな乗客が降りて始発列車は発車していく。年々桜の開花が早くなり開花期間が短くなっている。
上越線下り貨物列車 上越線に多数ある峠の最後を降りて折り返し点南長岡に向かう。
これから峠に向かう
上越線を走る貨物列車も1日5往復。4月現在明るい時間帯に見ることの貨物列車は朝の2088レ、夕方の6082レ、2071レの3本である。
上越線も新幹線開業後は次第に精彩を失い、長距離は新幹線、物流は隣接する関越自動車道、国道17号に主流が転移して久しい。但し関東と北陸、羽越を結ぶ最短路の幹線としての重責はまだ消えていない。
新緑が映える山塊を背に高速で走る貨物列車に上越線の意地と誇りを感じた。