年々桜の開花が早まり3月末に桜が満開となった2023年。高田公園の観桜会も早い開催となっている。
暖冬といわれた本年であるが梅がようやく見ごろ、桜は早咲きの河津桜が5分咲き位となっている。ソメイヨシノはあと数日後といったところ。
本年は3月に入って寒い日が多くなり山間部では彼岸過ぎの大雪に見舞われたところもあった。そのため桜の開花もそれほど早くはならなかった。つぼみがいくらか大きくなりかかっている程度。
観桜会への列車も特急に格上げされ「しらゆき95～96号」が割り振られている。通常の「しらゆき」編成ではなく「いなほ」編成が単調な当地に華を添えている。
すでに115系はすべて引退。残ったE129系が走り回る。撮影に訪れる人もなく、静かな春のひと時が過ぎていく。遠くにはトラクタが動き、田起こしが行われていた。沿線で見かけた紅梅とE129系。
廃車となったEF81127、JR貨物EF510-6、115系訓練車
EF510以外は引退している。EF510もこの付近まで来ることはいまあるのだろうか？
この年のダイヤ改正で上越線の機関車運用を合理化するため貨物列車の一部を日中に運転することになった。長岡車両センターでも運用がないEF64などが留め置かれていたが、上越線の貨物列車が日中に運転を開始した関係で見かけなくなった。
2015年3月ダイヤ改正で日本海縦貫線を失い、この区間は実質直江津駅で終りのような状況となった。さらに北陸新幹線敦賀延伸で新幹線同士の乗り換えも必要となり、日本海縦貫線の痕跡は消滅に至った。「つるぎ」は関西方面接続、「はくたか」「かがやき」は関東方面接続の2点に絞られ日本海縦貫線区間の機能はもうない。
現在新潟市～上越市方面の高速化やミニ新幹線、北越急行「ほくほく線」改良などでアクセスを向上させる案につき議論が行われているようだが1200億～2000億円ほど費用が見込まれるほか工期も7～10年かかるとも試算されている。
これらの費用、期間をかけても効果はあるのか・・・・
オハ472029 窓枠金属化は1978年7月8日 長野工場
オハ472102 窓枠金属化は1978年3月9日他に室内仕上げ材交換も施行 長野工場
オハ472172 窓枠金属化は1980年5月30日 長野工場
かなり遅い時期まで行われていたことがわかる。これら3両は近代化工事と体質改善工事は行われていてそれよりもあとに窓枠金属化されたことになる。
運用終了は1985年3月ダイヤ改正。
スハ43に用いられるTR47は重いのが欠点。TR23に替えるだけで3トンちかく軽量化できる。またスハ43も徐々に軽量のものが作られてこれはオハ46となった。
TR23は スハ43に使われる際心皿を合わせる必要がありTR23Fといわれ、コロ軸受けを用いたTR23Ｈに改良されていった。乗り心地TR47と比べて幾分堅かったとされる。
当方の旧型客車の記憶は台車の揺れより列車が動き出す時の連結器の激しい振動のことの方が記憶に残っている。これは恐怖を感じるほどのものだった。粗雑運転と言われている。
戦後復興期列車の需要が目覚ましかったころの産物である。
＊ついに研究会から会報が送られてきた。最初の発表である。（競馬の1レース未勝利戦、落語の前座といったところか？）会報を見るとレベルの高い文章が多数である。極めて厳しい展開になりそうだが先輩各位の胸を借りるつもりで挑戦してみたい。
