115系N33編成快速

2020年1月12日　3481M快速　大混雑で新潟に向かう115系N33編成第一次弥彦線色の長岡からの快速列車。本年は雪が無くまるで関東のような景色となっている。

わるいことにフィリピンのタール火山が噴火して噴煙が1万メートルを超えたそうだ。
気候に悪影響が出ることは間違いなさそう。

フィリピンのタール火山　　＊余談だがフィリピンには14系寝台車やキハ52（旧新津運輸区）キハ59こがねが渡っている。キハ59こがねはきれいに修復された。キハ52はマニラのカローカンの基地におさまったまま、14系寝台車も「ビコールエクスプレス」の運休で休車状態らしい・・・・

タール火山はカルデラ湖を形成していて噴火したのは後ろの陸地にある火口からである。
写真はタガイタイから撮影。この付近は降灰の被害が出ている。

弥彦線朝練～115系N40編成

2020年1月13日　弥彦線225M　雨の朝で薄暗いので乗車することに。予測通り115系N40編成の運用。

車端部のクロスシート　トイレ脇はクロスシートにするのが国鉄時代の流儀だった。
オールロングシートのものでもトイレ脇はクロスシートとしトイレ利用者と 座席着席者が顔を合わせないようにしていた。
115系N40編成は原型車内であり国鉄の頃の面影を今も見ることができる。
（キハ47も車站のトイレ脇はクロスシートとなっている）

近郊型電車の車内光景。115系は3扉でキハ47は2扉であるが車内の様子は類似している。
座席形状やシートピッチも同様となっている。

列車は定刻に東三条を発車。しばらく信越本線と並走後右にカーブを切り高架線に入る。
この日車掌は女性で終着寺泊までの停車駅と到着時刻を案内していた。（吉田、分水、寺泊）平日は出雲崎まで運転する。

雨で薄暗い三条の街を眺めながら北三条へ。暗くくすんだ町並みが連なり成人の日の休日のため列車の乗車も振るわない。筆者のほかは親子連れの男性のみだった。
三条は金物の街と言われるが弥彦線列車から見る光景は単なる住宅街にしかみえない。
工場や倉庫、商社も郊外に移転し商業地もさびれてしまったた。

昨日は撮影が定期市を眺めてきた。弥彦線北三条付近が活気を見せるのはその時だけのようだ。（ほか駅前には図書館や民俗資料館、ステージえんがわ、三条鍛冶道場がある。また東三条寄りに少し進むと真宗大谷派別院がある。多くの門徒を抱える寺院であるが県都新潟市中央区には別院クラスの寺院はないようだ）

冬枯れの田畑と信濃川を渡り切って燕三条。県央地域の一大商業地だがまだ眠りの中。
マンション、ホテル、大型ショッピングセンターや家電量販店、衣料品店舗、外食チェーン店がひしめく。昭和の頃は水田だったが今は旧市街地にとって代わってしまった。

燕三条の旧線跡。燕三条駅ができる前は左手に線路があった。

ショッピングセンター街を通り抜けて中ノ口川を渡ると燕に到着。
ここから燕まではスピードをかなり出しているようでモーターの音も勇ましく感じた。
燕三条のショッピングセンター街は渋滞が慢性化して移動しにくいが休日のこの時間は通る車も少なく快適であった。
燕駅付近は洋食器などの町工場が目立つがこれらも実際は燕駅から南側の暖地に拠点が移りそちらが主流となっているが、四季島で訪れる観光客が立ち寄る銅製品の工房は燕駅の近くにある。
燕市内もまだ眠りからはさめていないようで乗客は少ない。線路わきには倉庫や町工場、住宅が連なっている。
西燕に到着。ここでおりて115系N40編成を見送り227Mを待つことにする。

227Mは115系N38編成とN35編成との組み合わせとなる。

115系N38編成

短い折り返し時間の後すぐに227Mで東三条へ。

手持ちの鉄道ジャーナルNo153号（1979年11月号）P74に「ローカル線大集会」という記事があり、その記述にこんな文章が（鶴見線という出席者が　・・・要旨を記述するとローカル線は１、日本の隅っこをちょこちょこと走るイメージがあるがそれは違う
２、埋め立て地の工業地帯で客は定期券の通勤車のみで観光ガイドブックには取り上げられない。３、昼間や日曜に乗るとがらがらどんより濁った運河に沿って寂しく走る
４、先日も買い物袋を提げた奥さんが海芝浦で海を眺めて遠くに行きたくてもお金も暇もないので鶴見線に乗って旅情に浸っている・・・）

弥彦線の東三条～吉田間もローカルムードはあまりないが休日朝はがらがら！
もちろん鶴見線とは違い単なる地方交通線の本物のローカル線であるが車窓も関東のはずれのような特長のない近郊地域で住宅街と町工場や倉庫さらにショッピング街が連なるだけで風光明媚ではなく無機質な眺めがあるだけ・・・一般的なイメージのローカル線とは異なる。

燕三条を出た227Mはショッピングセンターやホテルの連なる場所から信濃川を渡って三条市街地へ。木造住宅や低層の建物が続く旧市街地を眺め北三条へ。いくらかの乗車があって東三条に着いた。旧市街地は北陸地方の街並みを感じるが燕三条付近の新興市域は関東のはずれの近郊地域に見えた。
首都圏から来られた方々が弥彦線に乗っても面白みは感じないと考える。しかし115系が潰えかけているいま115系を存分に楽しめる路線となったのは言うまでもなく、それまで話題に上ることのなかった路線が一番輝いている時代であると言えよう。115系の時代もあと1年程度で終焉する。

115系N34編成とN38編成～弥彦線

2020年1月12日　弥彦線227M　115系N34編成とN38編成　小雨交じりの朝。
雪は全くなく気温も5度くらいで真冬という感覚ではない。

弥彦線高架下では六斎市が。2と7のつく日が市が行われる日で朝から混んでいた。
例のごとく仏前用の餅菓子と野菜を買い求めた。

熊本産のにらが2包み100円とは・・・市の女性かなりお安く提供してくれた。赤字覚悟だろう。
成果物もスーパーより安いものが多く鮮魚も捌きたてである。「美食旅」は市（いち）にあるといってよいだろう。

午後の新津運輸区

2019年12月29日　午後の新津運輸区　置き換えの始まったキハ40、47と置き換える立場のGV-E400型。キハ110があつまる。各形式が集う新津運輸区もまもなく大きな転換点を迎える。

弥彦駅のE127系

2019年12月29日　季節外れの晴天の日。弥彦付近は古札や古いしめ縄を炊き上げに訪れたり一年の無事を感謝する参拝者で賑わいを見せていた。
帰途に就く際に撮影したE127系。現在の弥彦線の主力。
2015年のダイヤ改正で115系から引き継いで現在に至っている。弥彦線にワンマン車が登場したのは昭和63年（1988年）10月から。以降30年にわたってワンマン車が走る路線となっている。

おひるねshukura

2019年12月29日　キハ40系　shukura編成。ふだんは上越妙高～長岡～十日町の区間で運転の越乃shukuraで運用する当編成は久しぶりに新津運輸区でのどかな休息をしていた。

入れ替えのキハ110系と並ぶ

一般のキハ40系が新津からいなくなった後が気がかりだがしばらくは運用するのであろう。
新潟支社の重要な観光列車であることに間違いない。

脇役E127系

2020年1月5日　吉田を出た127系が弥彦に向かう。5番乗場から越後線をまたいで（平面交差）築堤を上って弥彦に向かう。築堤は西川の橋梁につながる。

弥彦山の一部を入れて・・・カーブ右手は西川の橋梁があるがこの位置からは見ることができない。多数の住宅に囲まれて近郊列車の風情である。
 列車運転本数が多数あった1960年代に比べれば現在は相当減ってしまった。

E127系は無駄のないすっきりした外観が特徴。登場してから20年以上が過ぎて仲間たちの多くがえちごトキめき鉄道の妙高はねうまラインで活躍している。