羽越本線沿線は駅前でも鶴岡、余目、酒田駅以外は水田が広がる。
秋田から酒田まで乗車した701系N15編成 546M 秋田15時40分発酒田17時27分着
2時間を切るしゅん足のローカル列車。
少ない乗客がおりて誰もいなくなった車内 座席に西日が当たる。2時間程度の移動では特に苦になることは無かった。座席のかけ心地も悪くない。
3時間30分の長丁場。この列車はかつて秋田～新津間客車列車の生まれ変わりと思われる。
18時30分を過ぎたあたり、五十川～あつみ温泉の区間からの夕陽。新津行き普通列車は鼠ヶ関で1両に3人という状態となった。坂町あたりから利用者が増え新発田で白新線に乗り換えの人が多数おりて新津に到着する。
杉林を入れてスキー場を隠す。奥羽本線の庭坂のような雰囲気となる。
ここでは険しい山越えをイメージして。奥羽本線庭坂は純然な山岳路線で華は無いがここ上越線岩原スキー場前のカーブはスキー場銀座で冬はスキーヤーでにぎわい山岳路線の厳しさが幾分霞む感じとなる。今は海外のスキーヤーも多数訪れているという。さらにこの界隈のリゾートマンションを購入して住んでいる海外の人も。ただその一方で一時あったスキーの衰退期に廃業された民宿などがあり今年の豪雪で倒壊した建物が越後中里駅近くにあった。華やかなようであるが過疎化高齢化が容赦なく襲い掛かり厳しい試練に見舞われている今の時代を垣間見ることができる。
水上行きのワンマン2連 この区間はこんな列車でも絵になる最高場所。上越線が幹線の座を降りて40年が経過・・・今は短い列車が走るだけで特急も急行も走らない。貨物列車も多くはない。新幹線と高速道路に使命を譲り余生を送る・・・
ここで観光特急「谷川岳もぐら」のE257系の回送を待っていたが回送先が石打になっていたという。ならばE001「トランスイート四季島 」をここで見るのも一興と思ったが、帰宅して家事をする関係であきらめざるを得なかった・・・トランスイート四季島は結局大沢にて押さえることになったがここにいた若い愛好家各位より面白い話題を頂き・・・
レール輸送のキヤE195の構内移送を見聞した 。おろし場所に止まっている光景は何回か見ることができたが構内移送は初めてのことだった。
送電線を絡めて鉄道がインフラであることを強調する。
この日は四季島は全般検査で運休。ただ配給は走った。
タチアオイやアジサイが咲いて梅雨が近いことを教えているが、なかなか梅雨には入らない。日照時間の長い一年で一番いい季節を堪能したい。
短尺レールの降ろし場所で多数あったことから深夜のレール交換に使われるのであろう。
レールを降ろして返空。エンジンの音が丘の上からも聞こえる。春霞のなか走り去っていった。この列車を見かけたとき冬が完全に終わったことを知る。
今年の4月は花冷えではなく高温になった。この時期雪が舞うことが多いが、本年は真夏のようになった・・・・
上越線貨物列車2071レの通過後やってきたのは黄色のレール輸送列車。エンジンを響かせ夕暮れの上越線を走り去っていった。長尺レール輸送は木曜日のイメージだったが土曜日の運転も行われることを初めて知った。
EF641001牽引のレール輸送の時代も遠い思い出になってしまった・・
キヤE195も今は引退した配給電車を思わせる外観がどこか郷愁をそそる。春になり行きも消えてこれらの姿を見る機会も増える。
近くの水田ではあぜが塗られトラクタが耕す光景が。春本番に動き出す。
雪が消えた新潟近郊は工事列車の季節を迎える。キヤE195 系も活躍の季節を迎えるとともに保線基地で静かにたたずむ姿も珍しくなくなるのであろう。
2021年4月16日 信越本線下り線 つるべ落としに闇が迫る中時刻表の上では列車が無い時間帯なのに踏み切りが鳴り遮断機が下りた。
列車進行方向を見るとライトが見慣れない位置に光っている。しばらくして黄色い車体が現れた。キハE195形式という自走式車両で定尺レール運搬の工事車両。（ほかに長尺レール輸送のタイプもあり車体が若干異なる）
工事車両はエンジンを闇に響かせて視界から消え、あたりは再び静寂に戻った。
