413系で妙高高原に行き、市振で海道の松を見聞する目的を果たし 最終目的はほくほく線の乗車。昨年6月以来の乗車となる。あの時は越後湯沢で185系を迎え撃つことだったが、今回は単に乗るだけ。
HK100一般車も座席間隔も狭いうえクッションも傷んできている。更新はされるのか？
くびき駅近くの穀倉地帯と米山。先月訪れた庄内地方を思い出す。
虫川大杉にて
雪の棚田、山菜などの素朴なごちそう、ちんころ 雪国の魅力
HK100-10 復刻色 車内は一般座席
六日町到着 ここで上越線に乗り換え。
ほくほく線 六日町車庫
このあといくらか混んだE129系に乗り換えて長岡へ。車窓は色づいた水田と越後三山だった。
朝もやも消えて快晴の空が広がる。梅雨入り前の貴重な快晴。雨の季節を前に走り抜ける列車たちを眺める。 この区間から定期特急「はくたか」が消えて10年経過して列車本数は減少したが風光明媚な風景はそのまま残っている。車両のことはひとまず忘れて風景を愛でる。
EF81 134他 旧長岡車両センター
大沢で撮影にいそしむ各位に謝辞を伝え、六日町へ。ここで復刻塗装のHK100を目撃。従業員ではなさそうな人が車庫にいるが、帰宅後調べたら雪月花の乗客のイベントだったようだ。雪月花も片道7000円と安い（食事はなくスイーツのみ）こういう機会があれば乗車できそうだが・・・
梅雨入り前の午後越後三山が残雪を頂き、きれいに望める。上越線列車と絡めてみたいが、夕方の貨物列車も狙いたいので折り合いを・・・
上越線では六日町～五日町間がきわめて迫力を感じる、また大沢で出会った各位は北越急行ほくほく線魚沼丘陵へ行くとも言っていたが・・・
六日町から浦佐の区間はアップダウンのある盆地・・・上越新幹線が五日町を通過すると現れる。浦佐駅近くに越後三山を絡められる場所がありそこで上り新幹線を。E7系の編成が残雪の山の前をゆったりと走り抜けてトンネルへ消えていった。
小出で只見線キハを眺めて南長岡へ。ここでしばらくぶりに配8788レの牽引機EH200‐6が発車待ちする場面を眺める。他引退が近いEF81などを遠めに見て北長岡付近で水田地帯を走るEF510の309８レを下り3097レは遅れているのか来ないのでそのまま買い物をして帰宅した。 久しぶりに晴れの週末を楽しめた。梅雨入り前の乾いた空気に包まれた山岳地や盆地のたたずまいを堪能できた。
団体客を乗せて越後湯沢に向かう土休日にトキ鉄以外に進出するのは珍しい。
岩原スキー場前でE257系に振られたあとは四季島を狙うこととし、越後湯沢から国道17号を北上する。5月はすべての週末が雨にたたられた異常な5月だったが6月になりそのパターンが崩れた。乾いた晴天で山がよく見える（雨でも山がよく見えることもあるが）
四季島は小出で13時45分くらいなので、六日町の先まで行こうとすると追いつかれてしまうので石打～大沢の区間で折り合いをつけるしかなかった。大沢の集落を通って大沢駅へ。
ここでは列車利用の男性2名で関東方面の方、駅舎で休む男性でライダーさん、そして農家の男性が軽トラックで駆けつける・・・・
「特急列車が通過します」の放送を聴き特急ってなんだ？と関東の各位。これは「四季島」のことだと伝えると納得されたようで、ライダーさん、農家さん4名で四季島を撃つ ！
大沢の駅は山間と盆地のへりにある駅でロケーションは最高である。山越えと里のいいとこどりの駅である（ただし食事をする場所は無いので17号線へ）
E001トランスイート四季島はミュージックホーンを鳴らしてゆったりと通過していった。平和な光景である。農家さん曰く「四季島」のフラグを振るとミュージックホーンを鳴らしてくれるとの事。
そしてもうすぐ「雪月花」ET122系が来るとの頃。いい情報を頂いたのでご相伴にあずかる。後でわかったことだが北越急行とタイアップした列車だった。
上越線で雪月花というレアな場面を見ることができたことを感謝し、情報をくれた各位にお礼を言って大沢を後にした。この各位とも一期一会なのであろう・・・・
ここでは「ネタ系」しか撮影できなかったので今度はEH200、E129系、HK100のレギュラーたちも記録しなければならないところ。
新潟車両センターへ検査を受けて帰路に就く途中？
普段見かけない列車たちの並ぶ光景を楽しむことができる春の宵であった。
無印良品の直江津店を見聞して無印の直江津食堂で食事も済ませ、直江津駅に戻って横須賀線色ET127‐8の編成を飽きもせず眺め13時01分のほくほく線越後湯沢行きに乗る。ほくほく線は今回のダイヤ改正で最高時速は95キロに減速となり、快速運転も消滅して並みのローカル私鉄となった。
直江津13時01分発の列車時間帯がいいのか座席は7割が埋まった。
犀潟で信越本線から別れてくびきへ。田植えが終わった水田をながめそこそこの速度で高架橋を走り抜ける。くびきからは丘陵地帯をくぐって六日町に向かう。十日町駅以外はすべて秘境駅レベルであるがそれなりに乗り降りはあった。土曜なのに高校生が多数乗っているのも意外だった。
十日町駅で大勢乗り込み120パーセントくらいの乗車率になった。列車は単行で週末の越後湯沢直通列車のため上越新幹線乗り継ぎの客が多くなるようだ。このあたりかつての特急「はくたか」の面影を感じた。
六日町でも立っている乗客があった。上越線内は停車駅も少なく往年の急行列車の雰囲気で越後湯沢に着いた。110キロ運転だと特急といえるが95キロだと急行レベルであろう。
座席も転換クロスではなくボックス席ということであれば。越後湯沢に到着すると乗客の多くは新幹線乗場へ消えていった。
筆者はここで185系臨時特急「谷川岳ループ」を迎え撃つことにする。
かつて存在したイベント色が復活した。HK100-4で一般車である。
この塗装は現在ゆめぞら号として走るHK100-８とHK100-９に使われていた。
「白い愛の祭典」の 看板と背の高い雪像。その奥に十日町駅。
その年の前年に購入した「写真集新潟の鉄道百年」に十日町駅構内の腕木式信号機の並ぶ光景の写真があり出かけたのであった。ほかに千手発電所や発電所への輸送線など。工事中の北越北線など見どころは多かった。
キハ58系5両の臨時快速で2時間半乗車して十日町にたどり着いた。車内はかなり混んでいて往年の急行列車の様だった。駅前の食堂で熱いそばを食べて雪まつりを見学し気動車列車を眺めた。長野のキハ58系はすべて冷房があり驚いた記憶がある。
千手発電所への輸送線 使われていないため雪に埋もれていた。
千手発電所 霧で視界が効かない。
造りかけの北越北線
メイン会場の様子 小雨交じりの天候であったが混雑
十日町は着物の町 こんなもの撮影していた。
国道117号と商店街 渋滞していた。
十日町駅発車時刻表 長野方面は6本
